CoA - Ketika memasak dengan kompor gas, proses pemanasannya mudah dipahami. Api membakar gas, lalu panas dari api berpindah ke panci. Pada kompor listrik konvensional, elemen pemanas dibuat sangat panas, kemudian panas tersebut merambat melalui permukaan kompor menuju dasar panci.
Namun, kompor induksi bekerja dengan cara yang jauh lebih aneh: bagian yang pertama-tama menghasilkan panas justru bukan permukaan kompornya, melainkan logam pada dasar panci.
Di bawah permukaan kaca kompor induksi terdapat gulungan kawat tembaga. Ketika kompor dinyalakan, rangkaian elektronik mengalirkan arus listrik bolak-balik melalui gulungan tersebut. Karena arah arus terus berubah dengan cepat, medan magnet yang dihasilkannya juga terus berubah.
Perubahan medan magnet inilah yang menjadi kunci.
Menurut penjelasan fisika dari University of Illinois, medan magnet yang berubah-ubah tersebut menginduksi arus listrik berputar di dalam logam dasar panci. Arus ini dikenal sebagai eddy current atau arus pusar. Disebut demikian karena jalurnya membentuk pusaran-pusaran kecil di dalam bahan penghantar, mirip pusaran air yang muncul ketika aliran air bertemu penghalang.
Logam panci bukanlah penghantar listrik yang sempurna. Ketika arus pusar bergerak melewati logam yang memiliki hambatan listrik, sebagian energi listrik berubah menjadi panas. Karena proses ini berlangsung pada material dasar panci, panci dapat memanas tanpa harus menunggu sebuah elemen pemanas di bawah kaca menjadi merah membara.
Dengan kata lain, kompor induksi menggunakan dasar panci sebagai bagian dari sistem pemanasnya.
Mengapa tidak semua panci dapat digunakan?
Walaupun berbagai jenis logam dapat menghantarkan listrik, kompor induksi rumah tangga dirancang agar bekerja paling baik dengan peralatan memasak yang mempunyai sifat feromagnetik. Contohnya adalah besi cor, baja berlapis enamel, dan banyak jenis baja tahan karat tertentu.
Sebaliknya, panci yang seluruhnya terbuat dari aluminium, tembaga, atau kaca biasanya tidak bekerja pada kompor induksi biasa, kecuali bagian bawahnya diberi lapisan khusus yang kompatibel dengan induksi.
Cara paling sederhana untuk memeriksanya adalah dengan menempelkan magnet pada bagian bawah panci. Jika magnet menempel cukup kuat, kemungkinan besar panci tersebut bisa digunakan. Metode pengujian sederhana ini juga direkomendasikan oleh ENERGY STAR dan NYSERDA.
Namun, uji magnet bukan sekadar trik untuk mengenali jenis panci. Ia menunjukkan bahwa hubungan magnetis antara kumparan dan dasar panci merupakan bagian penting dalam cara kerja kompor tersebut.
Apakah permukaan kaca benar-benar tidak panas?
Pernyataan bahwa permukaan kompor induksi “tidak panas” perlu dipahami secara hati-hati. Kaca memang tidak dipanaskan secara langsung seperti elemen pada kompor listrik konvensional. Akan tetapi, panci yang sudah panas tetap menyalurkan sebagian panasnya kembali ke kaca melalui kontak langsung.
Akibatnya, area tempat panci diletakkan bisa tetap sangat panas setelah memasak. Karena itu, permukaan kompor induksi tidak boleh langsung disentuh hanya karena tidak terlihat merah atau tidak memiliki nyala api. Banyak kompor dilengkapi indikator sisa panas untuk memperingatkan pengguna bahwa kaca masih belum aman disentuh.
Perbedaannya adalah sumber utama panas. Pada kompor listrik konvensional, elemen atau permukaan kompor memanaskan panci. Pada kompor induksi, energi elektromagnetik membuat panci menghasilkan panas, lalu sebagian panas panci merambat kembali ke permukaan kaca.
Contoh praktis dalam kehidupan sehari-hari
Bayangkan kita ingin merebus satu liter air. Pada kompor gas, sebagian energi api mencapai dasar panci, tetapi sebagian lainnya mengalir ke samping dan memanaskan udara di dapur. Pada kompor listrik konvensional, energi terlebih dahulu memanaskan elemen, kemudian permukaan kaca, lalu dasar panci.
Pada kompor induksi, energi disalurkan lebih langsung ke peralatan memasak. Itulah sebabnya pengaturan panasnya dapat merespons dengan cepat ketika daya dinaikkan atau diturunkan. Departemen Energi Amerika Serikat menjelaskan bahwa panas pada sistem induksi dihasilkan di dalam peralatan memasak dan proses pemanasan berhenti ketika panci diangkat dari zona memasak. Kompor induksi juga dapat lebih efisien daripada kompor gas dan kompor listrik permukaan halus konvensional.
Contoh lain terlihat ketika ukuran panci jauh lebih kecil daripada zona memasak. Sistem induksi hanya dapat memindahkan energi secara efektif pada area yang berinteraksi dengan dasar panci. Karena itu, pemilihan ukuran, kerataan, dan material dasar panci turut memengaruhi kinerja pemanasan.
Prinsip serupa tidak hanya digunakan di dapur. Pemanasan induksi juga digunakan dalam proses industri untuk memanaskan, mengeraskan, melebur, atau menyambungkan logam. Fisika yang membuat air mendidih di dapur pada dasarnya masih satu keluarga dengan teknologi yang digunakan untuk mengolah komponen logam di pabrik.
Mengapa QR Code Tetap Bisa Dipindai Walaupun Sebagiannya Rusak?